Российский историк, доктор исторических наук, профессор. Автор около 300 статей и книг, в том числе монографий, сборников документов и научно-популярных трудов. Ответственный редактор многих сборников статей и публикаций по истории России и С.Петербурга. Автор нескольких киносценариев по истории России для российского, американского и нидерландского телевидения.

Автор и ведущий телепрограмм: "Дворцовые тайны", "Пленницы судьбы", "Кабинет истории", "Важная вещь" (свыше 100 передач) на телеканале "Культура"  Российского телевидения.