Ни в одном городе Европы нет такой системы площадей, как в Петербурге. Они перетекают друг в друга, как великие американские озёра. В результате в центре города образовалось огромное пустое пространство, не имеющее никакого функционального значения, а только чисто эстетическое: чтобы любоваться фасадами и памятниками.

Вокруг этих площадей, возникших во времена Пушкина, расположены главные символы власти Романовых, главные государственные институции империи. Поэтому прогулка по этим площадям ненавязчиво вводит нас в русскую историю времен её демонстративного величия.

Площадь Искусств, Конюшенная, Марсово поле, Манежная, Островского, Ломоносова: важнейшие части пафосных государственных декораций. Великолепные декорации важнейших государственных и житейских событий. Императорские театры, казармы гвардейских полков, министерства, манежи, кадетский корпус, памятники, конюшни, церковь Спаса на Крови: они видели блеск самого богатого в мире двора и убийство царя, ужасы революции, военного коммунизма и блокады, кортежи космонавтов и президентов. На короткое время они стали и декорациями нашей жизни. Возможно, это повод познакомиться с ними поближе.  

---